为什么免费能够颠覆传统主流的商业模式

如果要问免费的本质是什么？最正确的答案是对商业模式的颠覆。

马云最开始做电子商务的时候，所采取的策略就是免费，在淘宝上用户开店是不需要花钱的，而当时淘宝最大的竞争对手eBay则是收费才能够开店的，在淘宝宣布免费开店的策略之后，原来那些在eBay上开店的用户就会觉得，既然淘宝是免费的，不开白不开，因此不论淘宝有没有流量，很多人还是愿意在上面复制一家。这么做的直接结果就是淘宝通过免费的方式聚集了大量的卖家，有了卖家慢慢自然也就有了买家。当然，当初马云宣布免费也是不得已而为之，我想在当时那种情况之下，马云和他的团队未必就想清楚了怎么靠免费来赚钱。另一方面即使他当时想通过收费来赚钱，但是另一边腾讯的拍拍网也在虎视眈眈的抢夺淘宝的用户，因此在免费三年之后，他不得不继续将免费进行下去，直至后来永久免费。最后会出现一个什么结果呢？当平台上的用户足够多的时候，消费者想要在上面买一个水杯，在上面一搜杯子这个关键词，会出来一万个结果，对于商家而言，免费开店没问题，但是想要在搜索结果里排到前面，那就需要缴纳费用了，正是这种差异化的思维，使得淘宝成为如今最挣钱的互联网公司之一，因为通过免费的模式创造出了一种新的收入模式。如果当年马云没有将淘宝免费，我相信他未必就能够战胜eBay和腾讯的拍拍。也没有办法发展处这样的收入模式。

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而在当时，eBay还要收取交易费，所以特别担心买家和卖家串通，eBay严格禁止卖家不可以留自己的联系方式，比如手机号和邮箱等。而中国人的购买习惯是不交流就尅有安全感。因此，对淘宝来说，允许交流就没有办法收到交易费，于是淘宝就把交易费也取消了。允许买家卖家交流，甚至鼓励交流，还专门做了一个淘宝旺旺的软件工具来撮合交易，这样一来，淘宝平台上又多了一个即时通讯工具。

而到了这里还没有结束，既然全都免费了，那就好事做到底，淘宝顺势做了一个方便买卖双方交易的支付手段，为了解决信用的问题，支付宝横空出世，到了这里，买家可以拿到货再付钱，因此回过头来，支付宝又侧面促进了淘宝的交易。而用现在的眼光来看，淘宝推出支付宝绝对称得上高瞻远瞩，因为很早就布局了互联网金融。至此，eBay已经和淘宝不在一个时代。

因此免费具有一种强大的颠覆性力量，他在破坏掉传统的商业模式的同时，重新建立起了一个全新的价值体系。当年周鸿祎带领360杀入安全领域的时候，也是不顾当时的行业规则，将杀毒软件免费，要知道在当时主流的杀毒软件都是付费的，因此杀毒软件的免费使得今天所有的电脑用户都使用杀毒软件，而直到今天很多的杀毒厂商才看明白免费的大趋势，但是已经没有多少机会了。而360则通过免费将整个行业的市场规模扩大了100多倍。