金融危机重创了美国、欧洲的汽车企业，日本汽车企业也未能幸免，这给现代汽车提供了一个追赶的好机会。根据Automotive News发布的2008年全球汽车销售数据，现代-起亚汽车集团超过本田汽车成为全球第五大汽车制造商。中国市场仍是重要的筹码，如果现代汽车愿意帮助北京现代形成独立的开发能力并赋予它更大的开发自主权，则可以为现代汽车提供更多的新车型，并有效降低研发成本。
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初试身手
名驭是在韩国现代索纳塔基础上改型而来的。索纳塔是北京现代引进生产的第一款车型，定位在中高级轿车市场。但是它始终没有打开中高级轿车市场，随着其他品牌的新车型不断推出，它的销量也不断下滑。为了让它重新焕发生机，北京现代技术中心对它进行了改型，独立完成了它的外观和内饰的改进。
名驭将面向中小城市，也就是二三级市场，将和北京现代另一款中高级轿车——领翔拉开差距。北京现代常务副总经理李峰说：“这一轮的汽车增长跟过去是不一样的，我们认为今年应该是普及型汽车消费的一个元年，整个汽车消费结构会向中端和低端进行转移。”
名驭相当于中高级轿车中的经济型车型，共有1.8L和2.0L两个排量、9款车型，价格介于11.48万元至13.98万元，雪佛兰景程被确定为它的主要竞争对手。北京现代希望它的年销量可以达到4万辆。
通过对名驭的改型证明了北京现代技术中心具备了初步的独立开发能力。该技术中心总投资5.1亿元人民币，于2006年年底开始建设，2008年4月建成。猎头.现有技术人员100多人，其中有五个韩方技术人员常驻，但经常来华进行技术交流的韩方技术人员则更多。未来它的研发人员规模目标是扩大至600人。
北京现代技术中心本部长苑文学接受本报采访时表示，该中心目前还处于能力形成阶段，这一阶段的目标是在引进现代汽车车型平台的基础上做一些现有车型的改进。第二阶段的目标是在现代汽车共有平台的基础上独立开发全新的整车，实现这个目标要花“5至10年时间”，未来还将进行电动车的研发。北京现代技术中心设有整车、发动机测试中心，排放实验室，现代汽车引进至中国的新车的相关检测都将在该中心进行，一些零部件的认证测试也在这里进行。
北京现代效仿的是通用汽车与上海汽车(600104,股吧)成立泛亚汽车技术中心的做法，泛亚的目标也是在通用汽车的车型平台上开发全新的整车，但泛亚正在争取更多的自主权利，即自行开发整车平台。苑文学说，泛亚目前做的是大改型工作，北京现代技术中心做的是小改型工作，待积累更多经验后，也将进行大改型工作。未来，北京现代从韩国现代引进的所有车型都将是北京现代技术中心进行再开发的对象。猎头公司.改型后的伊兰特将于明年上市。
合资关系再定位
倒退几年，很难想象现代汽车会鼓励北京现代进行独立的开发。北京现代自建厂后的几年一直快速扩张，创造了“现代速度”，汽车销量高速增长。在高增长之下，北京现代忽略了对品牌、公司形象的塑造，现代汽车清一色使用韩国配套商的做法也忽视了合作伙伴北汽控股的利益。2007年，单纯追求销量累积的各种矛盾集中爆发了，北京现代的汽车销量大幅下降。迫于形势，北京现代进行了一年的调整：降低零部件采购成本、扩大产能、提升管理和服务水平，加强合资双方对重大战略问题的协调。
同时，北京现代也开始努力提升品牌和公司形象。去年开始，北京现代（包括东风悦达起亚）将所售车型的发动机和变速箱总成保修期由2年6万公里延长至5年10万公里，还新增火花塞、线圈等12类零部件3个月/5000公里的保修措施。制造业猎头.
直到2008年4月悦动上市，北京现代才一改颓势。悦动之所以能够成功，就是因为现代汽车针对中国消费者的需求对它进行了本土化改进。在这个过程中，北京现代技术中心提供了依据中国市场需求的建议，并派人参与了在韩国的南阳研究所中进行的具体改型工作。这款车取得的成功坚定了现代汽车鼓励北京现代对引进车型进行再开发的热情。在悦动之后，中高级轿车领翔也针对中国市场进行了改动。
显然，对引进车型进行本土化改进已经成为北京现代合资双方的共识。而随着北京现代自主开发能力的提升，它将在现代汽车全球研发体系中发挥更加重要的作用。北京现代总经理卢载万说，现代汽车的研发体系以韩国本土的南阳研究所为主，同时在美国、欧洲和印度也设有研发机构。但是现代汽车的车型并不丰富，需要北京现代技术中心进行更多开发工作，以进一步丰富现代汽车的产品线。汽车猎头.卢载万说，名驭不需要向韩国现代交技术转让费，名驭改动部分的知识产权归北京现代所有。
再开发的过程不仅将延续老车型的生命周期，也为北京现代培养了开发人才，再加上自主开发过程中与韩国现代之间的技术交流，这些工作都将提升北京现代的技术水平。同时，中国研发成本较低，而且，研发人才的水平正在逐渐提高。从产业转移的角度来看，未来现代汽车给予北京现代更多的研发任务也是可能的。
重新审视“现代速度”
金融危机对于现代汽车的影响远远小于对欧美日汽车企业的影响，由于韩元贬值，现代汽车在北美市场反而大卖。从第二季度业绩报告看，各大海外汽车厂商不是销量大幅下滑，就是出现巨额亏损，1-7月，现代起亚累积销量42.7万辆，击败日产的42.0万辆，跻身为美国市场第六大汽车厂商。
现在又是需要发挥“现代速度”的时候了，经历了2007年的调整之后，北京现代的扩张速度一度放慢，但该公司产能不足的问题已经越来越突出了。北京现代第一工厂产能为30万辆，第二工厂设计产能为30万辆，目前建成了20万辆。猎头网.今年1-7月，该公司销量超过了30万辆，今年极有可能突破50万辆，扩产势在必行。
不过，对“现代速度”的追求并未成为此次决策的首要出发点。实际上，北京现代对于扩产问题仍然十分谨慎。卢载万说，到2011年，北京现代就将面临产能不足，可能要扩大产能。但采取何种方式——扩建第一、二工厂，还是新建第三工厂——则还未确定。
据记者了解，北京现代第二工厂二期工程将于明年完工，届时总产能将达到60万辆。北京现代之所以对于新建第三工厂之事十分谨慎，就是因为对于明年中国汽车市场能否保持今年的高速增长仍然不确定。但是由于新工厂建设或者旧厂增加新产能都需要较长时间，因此，北京现代将在今年年底之前做出决定。
(来源：史宝华 21世纪经济报道)
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