近日,我国新一代运载火箭长征八号在文昌航天发射场成功点火起飞,顺利将五颗卫星送入预定轨道,首飞任务取得圆满成功。
长征八号的特别之处在于,它是我国首款国家立项的商业运载火箭,具有性价比优、易用性好、安全性高等特点。具备5吨级运载能力的长征八号火箭将和长征家族新一代运载火箭一起,共同提升中国航天进出空间的能力;同时,将技术与经济平衡的长征八号也将成为商业发射的有力竞争者。
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而商业航天,正是近年来航天博弈的一大热土。
市场需求强烈,商业航天博弈进行时
以SpaceX为代表的“星链计划”将互联网卫星星座组网推向聚光灯下,卫星互联网星座作为一项空间通信基础设施,具备极大的战略意义和经济前景。卫星频率及轨位资源有限,谁能够抢先占据优质轨道决定着这场太空之争的成败,因此各国竞相布局。
互联网星座往往呈现出卫星小、数量多、组网时间短等特点,对卫星制造、运载、发射、运营等过程中的商业回报和成本收益有更严格的要求。这也是当下商业航天蓬勃发展的重要驱动力。
据中投产业研究院发布的《2021-2025年中国商业航天产业深度调研及投资前景预测报告》显示,2015-2019年期间我国商业航天市场规模总体呈逐年增长态势,2019年我国商业航天市场规模为8362.3亿元,同比增长23.5%。
高态势增长背后,既有国有巨头入局,更涌现出大量民营航天企业。在搭载长征八号成功入轨的5颗试验性卫星中,“海思一号”和“元光号”均由天仪研究院研制,其中“海思一号”重量仅 185kg,可为全球变化背景下海洋动力环境参数的遥感反演、海洋灾害监测、洪水监测和地表形变分析等提供有力支持,卫星业务寿命可达 5 年。
政策资金助力,星辰大海未来可及
放眼全球,民营公司已成航天中的重要力量。从2020年完成首次正式载人任务的SpaceX,到亚马逊CEO杰夫·贝佐斯的蓝色起源,再到传统巨头企业如加拿大电信卫星公司(Telesat)、美国波音公司及韩国三星公司等,纷纷布局商业航天。
2015年,中国第一颗商用遥感卫星吉林一号发射,以此为标志,中国民营商业航天正式起步。今年4月,国家发改委首次把“航天航空事业”纳入了“新基建”范畴。
受益于政策红利,我国商业航天蓬勃发展。数据显示,截至2019年年底,国内已注册的商业航天领域公司194家,较2018年增加37.6%。其中,卫星制造企业50家,卫星发射企业33家,卫星运营企业46家,卫星应用企业65家。
作为重资产行业,商业航天具有高投入、高风险和长周期的特点。因此行业存在自我造血能力和构建商业闭环能力不足的问题,对资本的依赖很高。
据哈工创投不完全统计,除去上市公司的融资行为,2019年全年我国商业航天领域至少披露了24笔融资,总金额在15亿元左右。而据界面新闻的不完全统计,2020年我国民营航天领域累计融资额已达约28.6亿元。
不少投资机构长期关注这一赛道,如联想控股旗下风投机构君联资本。2020年11月,卫星互联网企业银河航天完成最新一轮融资,投后估值近80亿元人民币,成为我国商业航天及卫星互联网领域独角兽企业。作为上一轮投资方,君联资本持续跟进投资,加码前沿科技领域布局。其实早在2016年,君联资本就开始关注这一领域,此前投资了天仪研究院,君联资本也正在持续关注商业航天产业链的机会。
而联想控股旗下早期投资机构联想之星,则将智能航天与前沿科技作为系统布局人工智能的方向之一。早在国内商业航天起步的阶段,联想之星就分别于2015年、2016年投资了成立初期的零壹空间、天仪研究院。如今,这两家企业已成为国内商业航天领域中的领先企业。
(来源:互联快报网)