北京5月17日新媒体专电 法新社5月10日报道称,世界首富、亚马逊公司创始人、蓝色起源公司老板杰夫·贝索斯5月9日宣布,他打算推出一款可搭载飞行器及设备的高科技登陆器,以此参与新的登月竞赛。
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在华盛顿举行的一场精心设计的演示会上,55岁的贝索斯说:“这就是‘蓝色月亮’。”在他介绍的同时,幕帘被掀开,随后出现一艘大型飞船的模型。
报道称,“蓝色月亮”空置状态下的重量将超过3吨,加满燃料后重达15吨,它能把3.6吨重的物资带到月球表面,另一款模型的载荷为6.5吨。“蓝色月亮”由四腿支撑,上层可用于固定设备。大型液氮燃料箱占据中心部分。
贝索斯称:“这是一款令人难以置信的飞行器,它将前往月球。”他并未宣布该项目进行首次发射的具体日期,但蓝色起源公司随后称,发射日期能满足美国总统特朗普宣布的目标,即到2024年让人类重返月球。
该飞行器将可携带多台科学仪器、4辆自动驾驶型探测车和一部未来为人类准备的增压运载工具。
“蓝色月亮”的目标是在月球南极实施登陆,月球南极存有冰的事实已于2018年得到确认。水可被用来生成氢,而氢可以为未来探索太阳系提供燃料。
报道称,贝索斯于2000年创建蓝色起源公司,每年为该公司提供超过10亿美元资金。贝索斯一直很少提到该公司的项目,但他明确表示希望帮助美国国家航空航天局(NASA)。
预计还有多家公司将竞标为NASA建造月球登陆器。NASA目前正在敲定征询方案。
另据美联社5月9日报道称,亚马逊公司创始人贝索斯说,他将把一艘宇宙飞船送上月球。在人类首次登上月球半个世纪后,贝索斯和其他人一样对月球重新燃起了兴趣。
贝索斯说,他旗下的蓝色起源公司将把一艘和小房子差不多大的机器人飞船送上月球。这艘飞船能够携带4辆探月车,并使用新设计的火箭发动机和增压火箭。在那之后,将有新版飞船能按照NASA提出的2024年重返月球的时间表把人类送上月球。
“这是一艘令人难以置信的航天器,它将前往月球,”贝索斯说,“是时候重返月球了。这次我们要留下来。”
报道称,贝索斯没有透露发射日期、客户和火箭载人计划等具体细节,他把更多时间用来谈论让未来几代人生活在轨道空间站殖民地的梦想。
对于蓝色起源公司将于何时进行无人和载人登月的问题,该公司的官员给出了相互矛盾的答案。蓝色起源公司副总裁克莱·莫里说,2024年并不是实现载人探月飞行的具体目标,还说这主要将由作为潜在客户的NASA决定。
在蓝色起源公司担任私人太空问题顾问的美国前众议员罗伯特·沃克说,该公司计划在2023年发射一艘无人飞船。
新的探月竞赛并没有上世纪60年代的太空竞赛那么引人注目。它涉及私营企业、新加入的国家,以及NASA于2024年再次将宇航员送上月表的重返月球计划。
报道称,中国已经将月球车送上了月球背面。美国太空探索技术公司2018年宣布,它计划在2023年送一名日本商人进行绕月飞行。
(来源:新华社)