从阿里看中国芯片梦:云端优势无可比拟 追赶美国需要时间

11月1日报道 台媒称，今年3月起，上海地铁开始所有售票机装测声音辨识系统，并在地铁站入口设立脸部辨识系统，辨识乘客身份。也就是说，以后在上海搭地铁，可以声控购票、刷脸进站，这项技术主要采用阿里巴巴研发的声音与人脸辨识技术，也显示阿里巴巴版图扩张的雄心。

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阿里巴巴料明年推首批芯片

据台湾钜亨网10月27日报道，如今阿里巴巴的事业版图不断扩大，不仅在电子商务领域堪称巨擘，如今版图从地铁脸部识别到云端计算都有它的踪迹，应用上也需要更大的计算能力。为满足自身需求，阿里巴巴在今年9月宣布成立“平头哥”半导体公司，将专注于发展人工智能芯片及嵌入式处理器。

事实上，2017年阿里巴巴就曾指出，预计在未来三年内投资150亿美元投入研发工作，主要领域为人工智能、量子计算等，若接下来芯片业务能够成功，很可能加速全球计算硬体生产方式产生重大改变。

报道称，不只阿里巴巴，先前微软和谷歌都已组建内部芯片团队，为装置和云端服务研发芯片，这些科技巨擘抢着自主研发芯片重要的原因，在于越来越意识到自主研发芯片的重要性，一来可以更加控制产品开发，让软体和硬体结合发挥更强性能，二来也可以好好地发展人工智能技术。

报道称，身为中国最大的云端服务商，阿里巴巴预计在明年推出首批芯片。

贸易战激发中国公司研发决心

报道认为，日前美国总统特朗普发起贸易战，背后一大原因是担心中国高科技的发展威胁美国地位。

在中美贸易争端里，半导体扮演相当重要角色。根据研究公司Gavekal Dragonomics统计，目前大陆的进口芯片产量几乎是国内生产芯片的三倍。该公司估计，中国在2017年至2020年间对半导体设备的支出将超过600亿美元，仅落后于韩国，可看出大陆为了拿回“半导体主权”的决心。

报道称，贸易战也让中国更强化扶植自家供应链的决心，投资银行Bernstein近来报告列出13家致力研发为人工智能软件算法量身定制芯片的中国企业，包括百度、华为等，这份名单上有超过一半的企业是在过去三年内才成立的。

阿里巴巴目前主要营收依旧来自电子商务，但目前积极朝多元化发展，至今已投资至少六家半导体企业，并在今年4月宣布并购IC设计业者中天微系统。

报道称，目前中天微是中国少数致力于研发IP Core等底层技术的业者，IP Core是智慧财产权核心，也是系统单芯片（SoC）的设计基础，希望借此摆脱美国业者长期把持这项技术的困境。

追上美国还有很长的路

阿里今年9月成立“平头哥”，目前旗下有300多名员工，主攻发展人工智能芯片及嵌入式处理器，将打造适用于汽车、家电或工业等领域的智能联网芯片平台，明年问世的首款神经网络芯片将率先应用在阿里数据中心、城市大脑及自驾车等云端服务上，未来预计借由阿里云开放外界使用。

报道称，这对过去受惠于AI计算热潮的芯片大厂NVIDIA与英特尔来说，可能是项坏消息。不过，目前阿里巴巴的脚步还在起步阶段，距离要威胁美国长期主导的芯片业来说还言之过早。

报道称，尽管要追上美国还得有很长的路，阿里巴巴目前在中国云端市场依旧占据主导地位。但其他如腾讯等竞争对手同样来势汹汹，腾讯“AI in All”喊出把旗下AI技术分享给全行业。