相比于手机厂商近些年来的重视,早在1980年康宁就已经进入中国市场,彼时的康宁以电视阴极射线管技术进入中国,随后带来了照明、光纤、陶瓷载体等技术,2008年康宁成立显示科技中国公司,成为大陆第一家TFT-LCD玻璃基板后段加工工厂。如今康宁已经在中国完成了大事业部的布局,大中华地区拥有员工数超过5000人。9月8日,康宁在北京举行入华35周年庆典,在听取了康宁在玻璃领域的技术进展之后,中关村在线对康宁大猩猩玻璃全球业务暨技术总监James E. Hollis (李睿硕)进行了一次专访,针对康宁在中国的市场策略和康宁大猩猩玻璃的技术研发前景进行了交流。
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不少人对2007年苹果初代iPhone首次采用康宁玻璃印象深刻,事实上James E. Hollis于2007年开始担任康宁Mercury计划的项目经理,期间,在他的领导下,大猩猩玻璃首次被应用在移动终端设备上,为iPhone和未来康宁大猩猩玻璃在手机等领域的使用有着不可磨灭的推动作用。
对于屏幕玻璃,从用户的角度来看,他们希望屏幕更抗摔,从手机厂商来说,他们希望屏幕玻璃更薄一些,给手机设计里留出更多余地。James E. Hollis表示康宁更关注用户和客户的需求,基本上康宁是按照消费者和客户的需求来进行设计,传统上的大猩猩玻璃主要关注于它的耐用性和抗损伤性,另外给客户一些设计工具,通过使用康宁玻璃让手机做薄。
为什么康宁会成功,一方面康宁会和厂商在新产品研发的早期就合他们进行合作,不断进行沟通。“我们会给他们提供相应的材料、组件的次元件等,从康宁本身的角度,康宁希望给用户提供抗损性强、残留度强的产品,这样给他们一个强有力的设计工具,而且让他们大大缩小产品的厚度。在和客户合作时,康宁会深度参与到具体的设计当中。”
不过康宁也表示不合适在发布新的产品之前,在和外界透露为手机厂商新的研发技术,如果你期待压感屏幕在更多手机上出现,时间点会延后。
坚持创新 及时满足消费者需求
康宁表示,在康宁的历史上一直在不断创新,在全球康宁有超过2000位技术工程师参与研发,为下一个项目或技术产品的研发。在不同的部门进行不同的研发,在盖板玻璃方面,康宁依旧遵循市场规律,只有当消费者或者厂商愿意尝试全新的技术时,康宁才会进行对齐方向和重点进行拓展。
比如目前已经商用的第四代康宁大猩猩玻璃,当时的焦点则主要放在了如何让手机产品在掉落尖锐表面时保持完整状态,在未来几个月内康宁将继续和客户进行合作推广这一技术。总之,康宁更在意市场的声音,从而找到研发的重点。
不久前康宁还推出了厚度仅为0.4mm的康宁EAGLE XG Slim玻璃,适用于目前最受欢迎的曲面电视。它有诸多优点,比如为曲面电视提供性能更强、可靠性更高的面板,可用于生产更轻薄的大尺寸显示器,并且还能降低面板的酸蚀成本。
康宁表示:大尺寸超薄玻璃的这一进化,使显示器制造商能够在他们的高世代面板生产线上制造出更广泛产品。康宁为了满足客户需求,正在为客户提供更多可供选择的玻璃基板,以确保他们有合适的产品来满足当前和新兴显示的需求。
在移动设备端,康宁保证屏幕玻璃拥有足够的强度同时,也会注重消费者的另一些需求,比如手机在强光地下出现的炫光,影响用户的视觉;另外随着手机成为人们随身接触最亲密的产品,各种细菌也会布满屏幕和用户的手上,基于这一需求,康宁也开发出了抗菌屏,值得一提的是目前抗菌屏也已经在中性AXON天机上采用,成为它的一大卖点。
3D曲面玻璃 康宁早已做好准备
在产品宣讲会上,康宁也向我们介绍了目前屏幕领域的一些趋势,电视方面用户需要更大的屏幕尺寸以及沉浸式的观赏体验;手机等移动端设备则倾向于更高的分辨率、明亮的显示器以及更高的抗损性能,新兴的穿戴市场则追求外形的华丽,比如更光滑的设计,轻薄和曲面形式也倍受欢迎。
尤其是面对智能穿戴领域更加零碎的3D等异形屏幕,康宁是否做好准备呢? James E. Hollis表示首先异形玻璃的难点康宁在很早之前就已经攻克,早期的CRT显示屏幕、各种各样的灯头等均采用的是不规则的异性玻璃,事实上各种曲度的玻璃已经出现在我们身边的生活之中,因此当3D曲面屏幕再次在手机上流行时,康宁可以很轻易的向厂商和消费者提供现场的技术。
像这种将之前的技术储备拿出来使用的做法一直是康宁的惯例,康宁从创立之初到现在已经拥有160年的历史,James E. Hollis告诉我们创新一直是康宁前进的动力,康宁的技术人员一直致力于各种技术的创新,不过更多时候康宁的创新技术是远远超前,很难适用于当时的水准,所以每年康宁都会回顾和重新梳理自己的创新产品库,看一下有哪些创新的技术已经可以拿到当下去使用,这也是康宁一直在技术上保持领先的法宝。
创新更要正确为用户需求服务
康宁另一个秉承的理念是正确的使用创新科技,在专访中James E. Hollis想我们讲述了发生在自己身上的故事,当时康宁公司开发出一款撞不碎的挡风玻璃,准备运用在汽车上,不过一次他父母驾车遭遇强烈的撞击车祸,清醒的事坐在前排的母亲在受到撞击时打碎了前挡风玻璃,安全的逃出。试想一下如果当时汽车运用了康宁撞不碎的玻璃,反而会对乘客生命的逃生构成威胁。所以康宁希望科技创新一定要正确使用,才能真正做到服务于用户,哪怕是放弃一些技术创新,这也一直是康宁服务消费者和厂商的重要理念。
从大猩猩玻璃到各种黑科技,康宁还有一个更大的野心——让历史从青铜和铁器时代跨入玻璃时代。 在历史的长河中,材料曾改变过我们社会和文化形态。历经石器时代、青铜时代和铁器时代,如今,我们步入玻璃时代,材料科学持续推动技术创新和各种可能,让玻璃制品幻化出我们身边各种实体,康宁认为随着信息时代进一步融入社会,我们将会越来越多的和玻璃打交道,手机屏幕、平板和曲面电视只是生活中的一小部分,触摸时代将为玻璃的出现带来无限可能,这就是康宁在未来一段时间的使命。
历经160多年的风雨,康宁凭借自己在特殊玻璃、陶瓷、光学物理领域的精湛专业知识,开发出众多创造了新行业并改变人类生活的产品和工艺,我们期待康宁所描绘的玻璃时代赶快到来。
(来源:ZOL)